こんにちは！
みなさん、お元気ですか？
私は元気です！！

ここ数日、ネパールは交通機関のバンダ（ストライキ）と、道路でタイヤなどを燃やす学生さんの抗議活動のおかげで、徒歩生活です。
↓車がほとんどない。バンダの日の道。






こちらもガソリンの値段が高騰している上、手に入りにくい状況です。ガソリンスタンドの前には長蛇の列ができています。
ガソリン代が高いので、交通費が値上げされたのですが、それに対して数日前から学生さんたちが抗議活動を開始。そこで政府は４３％の学生割引を提案したのですが、これに対して交通業界も反発、学生さんも反発（学生さんの要求は割引率５０％）ということで、今の状況になっています。

私は今、市内の各地区で地域のボランティアさんを対象にした研修会をしているので休むわけにはいかず、昨日今日は往復３時間徒歩で、研修会場にいってきました。トホホ！！明日からまた、もっと遠いところで研修があるので早くバンダが終わってほしいものです。とはいえ、こればっかりはしょうがないので『歩いて汗かいていい運動だ〜！』とプラス思考で行きたいと思います。

昨日の研修は、パシュパティナートという有名なお寺の近く、主要道路沿いのクリニックでありました。
研修をするクリニックの近くで学生さんが抗議行動をしていていました。
↓踊る学生さんと見守る警察官。地域ボランティアさん曰く『あんなに踊って、まるでお祭りみたいねー！』



↓学生さんが集まって演説しています。ブロックの上に上がって演説する女子学生を見て、私と一緒に働いているクリニックの女性スタッフは『女の子が演説してるわよ！いまどきの娘は！女のくせに！！ちゃっ！！！』と言っていました。（こういう状況のときにネパール人は“ちゃっ！！”といいます。私の地元の方言と似ている。）この女性スタッフ（３５歳くらい）は、年齢的には私とあまり変わりませんが、『考え方全然違うな〜。まるで私達の２世代前の考え方だな〜。』と思うことがかなりあります。先日選挙があったときも、『私は夫がいう通りに投票する。当然よ。』と言っていたし・・・。それでも、この女学生のように、どんどん新しい世代が増えているのも事実。こうやってだんだん社会が変わっていくのでしょうね。

こんにちは！
みなさん、お元気ですか？
私は元気です！！

最近、やっと活動が起動に乗り始め、忙しいながらも楽しく、やりがいのある日々を過ごしています。

先日４連休があったので、チトワンとルンビニーに行ってきました。
チトワンは自然公園で有名なところで、象にのって森をまわったり、川で象と水浴びをしたりします。私ははじめ、象がめちゃくちゃ怖かったのですが、慣れると楽しかったです。
↓戯れる小象たち！かわいい！！！（注）両方とも小象です。小さいほうは生後３ヶ月。



ルンビニーはブッダの生まれたところです。心静かにお参りするつもりだったのですが、ネパール人リキシャ運転手との値段交渉でイライラ！！！仏教の聖地でイライラしてる自分にちょっと悲しくなりました・・・。

ネパールでは、いろいろな場面で値段を交渉しなければいけません。相手にいくらか聞くと、相手が値段を言うので、『それは高いよー』 と値切っていきます。頭にくるのは、日本人だと見るとものすごく高く吹っかけてくることです。相手は、結構うまいこと言って、高く売りつけようとします。日本人的には、相手の言い値がどうこうということよりも、うまいこといってごまかして、高く売りつけようとするその心意気が頭にきてイライラしちゃうんですよねー。だから、買い物するときについつい相手を疑って、『ガイジンだと思って高く言ってるでしょ！なんて人なの！？そんなことしたら、もうこの店で絶対買わないよ！他の友達にもこの店には来るなっていってやる！！』とか平気で言うようになってしまいました。ふと思うのは、日本に帰って言っちゃうかも・・・、ってことです。

みなさん、お久しぶりです。
新年度がはじまりましたね！今年度も、よろしくお願いします！！

さてさて、最近バクタプールでもカトマンズでもお祭りの時期です。もうしばらくすると、私が住んでいるパタンでもお祭りがあるとのことで、楽しみにしています。

先日仕事帰りに、カトマンズのバサンタプル辺りにすごい人がいるな〜、と思ったら、ちょうどお祭りの日でした。
↓こんなに人が！！！



この日は特に、クマリ館の前にものすごく人が集まっていたので何かと思って見ていたら、館からクマリが出てきておみこしに乗りこみました。いつもクマリ館でクマリが現れるときは撮影禁止なのですが、この日はＯＫだったらしく、みんな必死にクマリの写真を撮っていました。
↓クマリがのるおみこし。



↓おみこしに乗ったクマリと、写真をとる私たち。



それから、これは今日、同じくカトマンズの旧王宮のところで、ネパリーポップスのミュージックビデオかなにかの撮影をしていました。今時のネパール最先端ファッションは、男子→いまにもずりおちそうなジーパン、女子→めちゃくちゃローライズなジーパンです。
↓こんな感じで撮影してました。

今日は、なんとなくサモサ（カレー味の具を小麦粉の生地で包んで油で揚げた食べ物）が食べたい気分で、いきつけのサモサ屋さんに行った。しかし残念ながら、サモサ屋さんはサモサを作っていなくて、こんなでっかい揚げロティー（小麦粉の生地を油で揚げたもの）を作っていた。







この大きな揚げロティーは、結婚用で、新郎の家から新婦の家に送るものだそうだ。
『ガスが高くて手に入らないから、しばらくサモサは作らないよ。』とお店の人は言った。きっと揚げロティーは、結婚式用に特別に頼まれたのだろう。
実際、調理用ガスが手に入りにくいことはカトマンズ市民の間で大問題になっている。

最近日本もガソリン価格が高いらしいが、ネパールもそれはもう深刻な状況で、ガソリン系のものが高いだけではなく、手に入りにくい状況にある。ガソリン系のものとは、例えば灯油やディーゼル、調理用ガスなど。私の隣の家は、調理用ガスがもうないらしく、最近、夕方から庭に出て、焚き火でご飯を炊いている。ものすごく時間がかかるみたいだ。

おとといの朝の出勤時、お店の前に列ができているので何かと思ったら、灯油が少しお店に届いたらしく、それを買うための列ができていた。




ガソリンスタンドの前は、いつも車やバイクで長蛇の列。何時間か並んでやっと順番が来ても、マンタンには入れてもらえないし、途中で『もうなくなりました。』と結局購入できないこともあるそうだ。職場の同僚が先日急に、毎日乗って来ていたバイクを売ったのだが、その理由が『２時間ならんで結局ガソリンがなくなったとかで給油できなかった。こんなことを毎日していても時間の無駄だと思ったらむかついてきたのでバイクを売った。』ということだった。ここ最近、職場で話題になるのは手に入らないガソリンやガスのこと、物価がどんどん上がっていること、それからそれぞれの支持政党のことなどなど。市民の不満はこうやってふくらんでいって、政治活動とかとくっついていくんだろうなあ・・・、と思う。

休日である土曜に、オフィスの同僚の家に招待されました。彼女はとても良い人で、私が大好きな同僚の中の一人です。毎日オフィスの掃除をしたりおいしいお茶を入れたりしてくれます。彼女の家でネパール家庭料理を教えてもらうことに。オフィスで待ち合わせをして、途中、肉屋さんで買い物をしてから彼女の家へむかいました。




彼女の家は持ち家で、夫の親や兄弟家族も一緒に住んでいる。でも実質的に彼女と夫と子ども２人、合計４人が住んでいるのはその家の中の一部屋。彼女達の部屋の中にはベッド・たんすとともにキッチン用品や炊飯ジャーなどがおいてあり、部屋を出てすぐのところにガスコンロもおいてある。それぞれの小家族が、別々に各自の部屋でごはんを炊くようにしているそうだ。（これはめずらしいパターン。）

作ってくれたのは、鶏肉のカレーと、トマトと干しえびとグリーンピースのアチャール、そしてごはんとダルスープ。




私は分量を計ったりするばかりで、全部彼女とその夫が作ってくれました。油をどばどば入れる光景には驚きましたが、日本人なら躊躇して入れることのできないこの油の多さが、おいしさの秘訣であることは間違いない！！
彼女の夫は、『ガイコクジンが料理を習いにくる！』ということで、張り切っていたらしく、一つ一つ英語で説明しながら野菜を切ってくれました。







ご飯のときに必死にテレビを見る子ども・・・。どこでも一緒です。




食後、彼女のいとこ２人も加わり外で日向ぼっこをしました。子ども達はその周りで泥水あそび。外で日向ぼっこなんて、遠―い記憶の中にしかありませんでしたが、ネパールの冬には欠かせないものの一つです。冬でも割と日差しが強いので本当に気持ちが良いものです。




見よ！この子ども達を！！
食品添加物の塊のような不気味な赤色のポウンを買ってきて食べているところです。ポウンはいろいろと種類がありますが、基本的に甘くてすっぱくって辛く、かなりウマイものです。そして、“この粘性と色と保存性と味は明らかに食品添加物ですよねっ！”というかんじの食べ物です。私の場合、ちょっとでも多めに食べると、必ず腹痛を伴わない下痢になります。
“自分も子どもの頃に素性の分からない不思議なお菓子をいっぱい食べたなー、おいしかったな〜”と思い出して、懐かしい気持ちになりました。